¿Cuántos jesuitas hay en la historia?
Esta pregunta puede responderse de dos maneras: calculando el número de todos los que fueron admitidos en la Compañía de Jesús, aunque algunos la abandonaran más tarde, o limitándose a los que murieron como jesuitas.
La información necrológica (Catalogus defunctorum) facilita el cálculo y garantiza la exactitud de los que terminaron su vida en la Compañía. La estadística que incluya todos aquellos que vivieron algún tiempo como jesuitas está sujeta a cálculos menos fiables. Desde la fundación de la Compañía hasta la Supresión (1540 1773) el número de difuntos se acerca a 85.000 (¡sin incluir la Princesa Juana, la única mujer que murió con Votos!). Más difícil es averiguar el número de jesuitas que murieron durante la Supresión (1773 1814). Pero suponiendo que la mayoría de ellos hubiera perseverado en la Compañía, su número puede estimarse en 17.000. Desde entonces hasta nuestros días (1815 2000) han fallecido en la Compañía 45.000. De este modo llegamos a un cálculo aproximado de 147.000 jesuitas que vivieron y murieron en la Compañía de Jesús. Si a esta cifra se añaden los 21.354 que actualmente pertenecen a la Compañía (estadísticas del año 2000) podemos concluir que el número de los que fueron admitidos y murieron en la Compañía de Jesús desde sus comienzos hasta el presente, rebasa los 168.000.
Por supuesto son muchos los que vivieron durante algún tiempo en la Compañía. Su número puede calcularse entre 100.000 y 120.000 hombres, y tres mujeres (Isabel Roser, Lucrezia di Brandine, y Francisca Cruyillas).
(Resumido del P. Schineller en National Jesuit News).